Nasze DNA przyspiesza. Mutacje zmieniają ludzkość szybciej, niż sądziliśmy

Choć ewolucja kojarzy się z procesem rozciągniętym na miliony lat, nowe badania pokazują, że zmiany w naszym DNA zachodzą znacznie szybciej - nawet z pokolenia na pokolenie. To może zmienić podstawowe prawa genetyki.

Zespół badaczy z University of Utah Health, University of Washington oraz firmy PacBio opublikował w Nature przełomową pracę, w której udało się uchwycić tempo zmian w ludzkim DNA z niespotykaną dotąd precyzją. Dzięki zaawansowanym technologiom sekwencjonowania oraz analizie czterech pokoleń jednej rodziny, naukowcy odkryli regiony genomu, które mutują niemal w każdym pokoleniu. To tempo zmian znacznie przekracza wcześniejsze szacunki, które skupiały się głównie na stabilnych fragmentach DNA.

Tempo powstawania mutacji jest dla biologii równie fundamentalne, co prędkość światła dla fizyki. Każdy człowiek rodzi się ze średnio 200 nowymi zmianami genetycznymi, które nie występują u żadnego z jego rodziców.

Prof. Lynn Jorde, jeden z autorów badania, mówi:

Mutacje są tym, co ostatecznie odróżnia nas od innych gatunków. To jedna z najbardziej podstawowych cech, które definiują człowieczeństwo. [...]