Miały pomóc w przypadku katastrofy. Odkryto poważny problem

Czy światowe banki nasion, nazywane często "skarbnicami życia", rzeczywiście są w stanie zabezpieczyć przyszłość ludzkości po globalnej katastrofie? Najnowsze badania rzucają cień wątpliwości na długowieczność przechowywanych tam nasion. Okazuje się, że tylko wybrane gatunki mają szansę przetrwać dekady, a nie – jak dotąd sądzono – setki czy tysiące lat.

Banki nasion, takie jak ten na Spitsbergenie w Norwegii czy mniej znany, lecz równie imponujący Australian Grains Genebank (AGG), od lat budzą wyobraźnię opinii publicznej. W ich chłodniach, w hermetycznych opakowaniach, przechowywane są setki tysięcy próbek nasion najważniejszych roślin uprawnych świata. Mają one stanowić zabezpieczenie na wypadek globalnych katastrof, wojen czy zmian klimatycznych, które mogłyby zniszczyć naturalne zasoby żywności.

Jednak najnowsze badania przeprowadzone przez australijskich naukowców wskazują, że nie wszystkie nasiona są równie odporne na upływ czasu. Przez lata zakładano, że przechowywane w odpowiednich warunkach – przy wilgotności 15 proc. i temperaturze -20 st. C – nasiona mogą zachować zdolność kiełkowania przez setki, a nawet tysiące lat. Rzeczywistość okazuje się jednak znacznie mniej optymistyczna. [...]